Luas tanah gambut Indonesia merupakan yang terbesar kedua di dunia. Bisakah kondisi lahan yang bersifat masam ini dimanfaatkan untuk budidaya kelapa sawit yang bernilai ekonomis tinggi?

Data Global Wetlands di tahun 2019 menunjukkan bahwa luas lahan gambut Indonesia merupakan yang terbesar kedua di seluruh dunia. Total area gambut nusantara mencapai 22,5 juta hektare (ha), berselisih sekitar 9 ha dengan Brazil yang menduduki peringkat pertama dengan luas 31, juta ha.

Adapun sebaran lahan gambut paling besar adalah Papua, lalu disusul oleh Kalimantan Tengah, Riau Kalimantan Barat, Sumatera Selatan, dan beberapa lainnya.

Tanah gambut pada dasarnya bersifat asam sehingga tidak cocok untuk semua jenis makanan. Kondisi tersebut bahkan dapat bersifat racun bagi tanaman yang tumbuh di sekitarnya. Kendati begitu, terdapat beberapa jenis tanaman yang dapat dibudidayakan pada lahan gambut—kelapa sawit salah satunya.

Tentunya, diperlukan beberapa penyesuaian agar budidaya berhasil sesuai yang diharapkan.

Tentang Tanah Gambut

Tanah gambut merupakan jenis tanah yang terbentuk dari endapan akumulasi sisa-sisa tumbuhan yang setengah membusuk. Maka dari itu, kandungan bahan organik pun tinggi.

Adapun secara umum, suatu jenis tanah dikategorikan sebagai gambut apabila memiliki kandungan bahan organik mencapai lebih dari 30 persen. Di Indonesia sendiri, hutan-hutan rawa gambut memiliki kandungan organik yang sangat tinggi hingga melebihi 65 persen dengan kedalaman mencapai lebih lebih dari 50 cm.

Berdasarkan kondisi dan sifat-sifatnya, tanah gambut di Indonesia dapat dibedakan menjadi dua kategori utama: topogen dan ombrogen.

• Topogen

Tanah gambut topogen merupakan tanah gambut yang terbentuk karena genangan air yang drainasenya terhambat. Topogen banyak terjadi di tanah-tanah cekung kawasan belakang pantai, pedalaman, dan pegunungan, tetapi relatif jarang ditemui. Adapun kadar keasamannya relatif rendah dan justru tanahnya bersifat subur dengan zat hara yang berasal dari lapisan tanah mineral di dasar cekungan, sisa-sisa tumbuhan, air sungai, dan air hujan.

• Ombrogen

Tanah gambut ombrogen merupakan tanah gambut yang bermula sebagai gambut topogen. Dalam kata lain, ombrogen merupakan topogen yang berumur lebih tua hingga ribuan tahun dan kebanyakan terbentuk tidak jauh dari pantai. Kemungkinan besar, tanah ombrogen berawal dari endapan mangrove yang mengering. Kandungan garam dan sulfida yang tinggi itulah yang membuat hanya sedikit jasad-jasad renik pengurai yang menghuni tanah ini.

Lapisan gambut ombrogen lebih tebal dengan permukaan tanah yang lebih tinggi daripada permukaan sungai di dekatnya serta memiliki kedalam mencapai 20 m. Ombrogen memiliki kandungan unsur hara yang sangat terbatas dengan sumbernya berasal dari lapisan gambut dan air hujan sehingga memiliki sifat tidak subur.

Adapun drainase yang keluar dari area ombrogen mengalirkan air dengan tingkat keasaman cukup tinggi, yakni pH 3,0 hingga 4,5.

Tanah Gambut untuk Kelapa Sawit

Walau memiliki tingkat keasaman tinggi, tanah gambut tetap dapat menjadi lahan hidup beberapa jenis tanaman. Hanya saja, kebanyakan dari tanaman tersebut tidak memiliki nilai ekonomis tinggi.

Adapun satu dari sedikit tanaman bernilai ekonomis tinggi yang dapat dibudidayakan pada lahan gambut adalah kelapa sawit.

Komoditas yang menjadi salah satu penyumbang devisa terbesar ini dapat tumbuh dengan baik di lahan gambut dengan beberapa penyesuaian terhadap media tanam seperti pembenahan fisik tanah, manajemen air, pemupukan, dan pemilihan varietas.

Pembenahan Fisik Tanah

Guna meningkatkan produksi kelapa sawit di tanah gambut, pembenahan fisik tanah merupakan langkah paling awal yang harus dilakukan. Idealnya, kelapa sawit dapat ditanam dan dibudidayakan pada lahan gambut tipis dengan ketebalan yang kurang dari 50 cm.

Apabila lebih dari ukuran tersebut, maka perlu dilakukan pemadatan gambut sehingga tanah tetap dapat menahan beban batang kelapa sawit. Dengan begitu, arah pohon kelapa sawit tidak akan terlalu condong.

Dalam rangka memadatkan tanah, maka diperlukan alat berat pemadat tanah. Pun dalam rangka mencegah agar arah pertumbuhan kelapa sawit tidak condong, maka dapat dilakukan penambahan unsur mineral pada lubang tanam—campurkan tanah mineral dengan tanah gambut pada lubang tanam bibit.

Manajemen Air

Manajemen air agar tidak terjadi genangan maupun kekurangan air merupakan kunci berikutnya untuk menjaga produksi kelapa sawit optimal. Hal ini perlu dipertimbangkan dan direncanakan dengan sangat baik mengingat tanah gambut sebagian besar berada di kawasan rendah yang rawan banjir saat musim hujan dan rentang mengalami kekeringan saat musim kemarau.

Tanah gambut pada dasarnya mempunyai kapilaritas yang besar. Hal inilah yang menjadi penyebab gambut pun cepat mengalami kekeringan dan air tanah menjadi sulit naik ke atas hingga mencapai permukaan tanah. Guna menanggulanginya, pengaturan kedalaman muka air pun menjadi kuncinya.

Mempertahankan ketinggian muka air tanah pada saluran drainase sekitar 60 cm akan membantu kelapa sawit tetap memperoleh air sepanjang tahun. Selain itu, memasang pintu-pintu air di ujung saluran drainase juga penting untuk mengatur ketinggian muka air pada saluran. Pintu air akan dibuka saat musim hujan dan pintu air akan ditutup saat musim kemarau.

Pemupukan

Tanah gambut memiliki unsur hara yang relatif minim. Maka dari itu, perlu dilakukan penambahan unsur hara baik makro maupun mikro agar menjaga asupan kelapa sawit untuk tumbuh dan berproduksi tetap berjalan. Beberapa pupuk yang penting untuk diberikan antara lain kalium, nitrogen, magnesium, dan boron.

Komposisi pupuk yang diberikan pun disesuaikan dengan kondisi dan umur tanaman. Seperti contoh, kelapa sawit yang belum menghasilkan buah dapat diberi lebih banyak nitrogen. Jika tanaman sudah mulai berbuah, maka pemberian pupuk K dan P bisa dilakukan dengan jumlah lebih banyak. Pupuk boron juga penting diberikan mengingat gambut juga minim unsur mikro.

Tak terkecuali saat pembibitan, bahan humat bisa ditambahkan dengan cara disemprot pada tanah di sekitar tanaman. Hal ini akan membantu merangsang percepatan pertumbuhan tanaman karena bahan humat mengandung hormon yang mendukung pertumbuhan.

Pemilihan Varietas

Memilih varietas yang tepat dengan kondisi media tanam merupakan elemen penting yang kerap diabaikan. Agar tanah tetap dapat kokoh menopang pokok pohon, maka pilihlah varietas kelapa sawit yang mempunyai batang tanaman lebih pendek.

Tanah gambut merupakan jenis tanah yang kerap diabaikan karena kondisinya yang dinilai kurang layak untuk dijadikan sebagai lahan budidaya. Padahal, ada kemungkinan tanah dengan sebaran yang sangat luas ini dapat dikembangkan menjadi peluang bisnis yang menghasilkan keuntungan berlimpah seperti kelapa sawit.

Tentunya, membuka perkebunan kelapa sawit di lahan gambut memerlukan beberapa perlakuan khusus. Pengelolaannya pun perlu dilakukan secara profesional sesuai dengan aturan dan standar yang telah ditetapkan sehingga meminimalkan berbagai risiko baik dari kaitannya dengan ekosistem atau lingkungan sekitar hingga kegagalan ekspor.

Baca juga: Jenis Tanah yang sangat cocok untuk Kelapa Sawit

Mutu Institute menyediakan fasilitas pelatihan dan sertifikasi terkait industri kelapa sawit seperti ISPO. Selain itu, kami juga menyediakan pelatihan sertifikasi terkait keselamatan dan kesehatan kerja K3 guna mendukung tercapainya lingkungan dan operasional kerja yang ideal, aman, dan nyaman sesuai prosedur.

Ingin mengikuti Pelatihan/Training? Belum dapat Lembaga Pelatihan yang terpercaya? Segera hubungi kami melalui [email protected] atau . Ikuti Training sesuai kebutuhan Anda Bersama Kami. Anda dapat mengajukan pelatihan sesuai kebutuhan perusahaan maupun individu. Hubungi Mutu Institute sekarang juga. Follow juga Instagram Mutu Institute di @mutu_institute untuk update pelatihan lainnya.